La taquicardia ventricular (TV) es un ritmo rápido que se origina en los ventrículos, las cavidades que bombean la sangre. No todas las TV tienen el mismo significado: algunas aparecen sin una cardiopatía demostrable y tienen un pronóstico favorable tras el estudio; otras se relacionan con enfermedades del corazón y pueden ser graves.

¿Cómo se reconoce en un ECG?

En el ejemplo se observa una taquicardia regular con QRS anchos y de aspecto parecido. Es una representación de TV monomórfica. No todas las taquicardias de QRS ancho son ventriculares: el diagnóstico requiere un ECG completo y valoración clínica.

Existen taquicardias ventriculares monomórficas y polimórficas; sus características y su riesgo pueden ser muy diferentes.

¿Por qué puede aparecer?

TV idiopática: un foco ventricular

Algunas TV aparecen sin cardiopatía estructural ni enfermedad eléctrica hereditaria identificadas. Por ejemplo, pueden originarse en los tractos de salida. Tras una evaluación adecuada, suelen tener buen pronóstico y en ocasiones pueden tratarse eficazmente mediante ablación.

TV asociada a cardiopatía: un circuito sobre una cicatriz

En personas con infarto previo o determinadas miocardiopatías, una cicatriz puede crear zonas por las que la electricidad circula repetidamente. El riesgo depende de la enfermedad de base, la función del corazón y las características de la arritmia.

Existen además otras causas, incluidas enfermedades eléctricas hereditarias y procesos inflamatorios. Por eso no basta con observar la forma del ECG: es importante identificar el contexto.

¿Qué síntomas y riesgos puede producir?

Puede causar palpitaciones, mareo, falta de aire, dolor torácico o desmayo. Una TV sostenida puede comprometer la circulación e incluso desencadenar una parada cardíaca. Sin embargo, una TV idiopática bien caracterizada puede tener un pronóstico muy diferente al de una TV por cardiopatía.

¿Qué pruebas pueden ser necesarias?

Según el caso, el estudio incluye ECG de 12 derivaciones, monitorización del ritmo, ecocardiografía, análisis y, en pacientes seleccionados, resonancia cardíaca, pruebas de esfuerzo, estudio coronario o evaluación familiar y genética.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la causa y de la urgencia del episodio. Puede incluir medicamentos, cardioversión eléctrica, ablación por catéter y, en personas seleccionadas, un desfibrilador automático implantable (DAI). El objetivo es controlar la arritmia, tratar la enfermedad de base y reducir el riesgo de complicaciones.

¿En qué consiste la ablación de taquicardia ventricular?

Durante un estudio electrofisiológico se utilizan catéteres para localizar el origen de la TV. Si es focal, se intenta tratar el punto responsable. Si está relacionada con una cicatriz, el mapeo busca zonas críticas del circuito que mantienen la arritmia.

La ablación puede reducir los episodios y las descargas del DAI, pero en pacientes con riesgo elevado no sustituye necesariamente la protección proporcionada por el desfibrilador.

¿Para qué sirve un desfibrilador implantable (DAI)?

El DAI vigila el ritmo cardíaco y, si detecta determinadas arritmias ventriculares peligrosas, puede tratarlas con estimulación rápida o con una descarga. No impide siempre que aparezca la taquicardia; está pensado para interrumpir episodios potencialmente graves.

No toda persona con TV necesita un DAI. Su indicación depende de la enfermedad cardíaca, el riesgo de muerte súbita y otros factores. Si se implanta, generalmente se mantiene el tratamiento de la cardiopatía de base y, con frecuencia, se necesitan medicamentos adicionales según la evolución. El DAI requiere revisiones periódicas.

¿Puedo hacer vida normal?

Muchas personas vuelven a su actividad cotidiana después de estudiar y tratar la arritmia. La posibilidad de hacer ejercicio, conducir o practicar deporte debe individualizarse según el diagnóstico, los síntomas y, si existe, el DAI. Evita esfuerzos intensos hasta recibir indicaciones claras tras un episodio de TV.

Preguntas frecuentes

¿Una taquicardia ventricular siempre significa que voy a sufrir una parada cardíaca?

No. El riesgo varía mucho entre las TV idiopáticas y las asociadas a cardiopatía o enfermedades eléctricas. Toda sospecha de TV merece una valoración adecuada.

¿Si tengo un DAI necesito también medicación o ablación?

Habitualmente sí. El DAI no sustituye los medicamentos ni el tratamiento de la cardiopatía de base. Muchas personas necesitan mantener tratamiento cardiovascular y, según el caso, fármacos para reducir las arritmias. En algunos pacientes también se recomienda ablación para disminuir los episodios y las terapias del DAI. El plan se adapta a cada persona y no debe modificarse sin supervisión médica.

¿Puede un reloj inteligente confirmar una TV?

Un reloj puede registrar una frecuencia rápida o mostrar un trazado, pero no suele bastar para establecer el mecanismo. Conserva el registro para la valoración médica.

¿Cuándo debo buscar atención urgente?

Si aparece una taquicardia rápida con desmayo, dolor torácico, dificultad respiratoria o sensación importante de desvanecimiento, llama al 112. Si tienes una TV conocida y un episodio prolongado o recibes descargas del DAI, sigue el plan de urgencias indicado por tu equipo; ante varias descargas o síntomas importantes, llama al 112.

Referencias científicas

• Zeppenfeld K et al. 2022 ESC Guidelines for the management of patients with ventricular arrhythmias and the prevention of sudden cardiac death. Eur Heart J. 2022;43:3997–4126. DOI: 10.1093/eurheartj/ehac262.

• Cronin EM et al. 2019 HRS/EHRA/APHRS/LAHRS expert consensus statement on catheter ablation of ventricular arrhythmias. Heart Rhythm. 2020;17:e2–e154. DOI: 10.1016/j.hrthm.2019.03.002.

• European Society of Cardiology. 2022 Pocket Guidelines: Ventricular Arrhythmias and Sudden Cardiac Death.

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